Por que o “diploma de bacharel obrigatório” pode estar saindo de moda

Uma coalizão de mais de 65 empresas está eliminando os requisitos de diploma universitário — e isso é só o começo.

No mercado de trabalho moderno, três palavras aparentemente simples causaram danos significativos à economia: “diploma de bacharel obrigatório”. Com quase 10 milhões de vagas abertas nos Estados Unidos, cerca de metade ainda lista um diploma de bacharel como um requisito, mesmo quando pode não ser necessário.

Byron Auguste chama essa questão de “Tear the Paper Ceiling”. É também o nome de uma coalizão nacional de empregadores liderada pela organização sem fins lucrativos cofundada por Auguste, Opportunity@Work.

“Um teto de papel é uma metáfora para algo que está impedindo as pessoas de crescer”, explicou ele. “A discriminação de diploma não é ilegal, mas está afastando milhões de pessoas de empregos que os empregadores precisam preencher.”

Está contribuindo para uma escassez nacional de talentos e ameaçando a viabilidade de longo prazo dos negócios. “Toda empresa de manufatura está realmente enfrentando uma enorme escassez de talentos”, disse Betsey Strobl, diretora de talentos da Trane Technologies, uma parceira da coalizão Tear the Paper Ceiling. “Por causa disso, a sustentabilidade futura de seus negócios pode estar próxima.”

Opportunity@Work está liderando um movimento popular para eliminar requisitos de diploma desnecessários e ajudar mais empregadores a se conscientizarem dos 70 milhões de pessoas em idade produtiva nos Estados Unidos que adquiriram suas habilidades por meio do serviço militar, faculdade comunitária, programas de treinamento de força de trabalho ou experiência no trabalho.

Para descrever essa categoria de trabalhadores, a organização sem fins lucrativos cunhou um termo agora usado em todo o setor: STARs, ou seja, trabalhadores que não têm diploma de bacharel, mas se tornaram qualificados por meio de rotas alternativas. Contratar pessoas com essas formações é uma situação vantajosa porque abre um conjunto diversificado de talentos para os empregadores, ao mesmo tempo em que capacita trabalhadores qualificados a atingir seu potencial e garantir empregos gratificantes.

“Há tanto talento para desbloquear neste país”, disse Auguste. “O ponto de partida é rasgar o teto de papel.”

Muitos requisitos de graduação desafiam a lógica

Na raiz desse problema está uma lacuna entre os requisitos do trabalho e as qualificações reais da força de trabalho americana. Nos últimos 20 anos, 70% dos empregos emergentes listaram um diploma de bacharel como requisito — mas apenas 40% dos americanos têm um. Isso desafia a lógica. “Dizer que você precisa de um diploma de medicina para fazer cirurgia é senso comum”, disse Auguste. “Mas dizer que você precisa de um diploma de bacharel de qualquer tipo para ser um vendedor, um gerente, um especialista em suporte de TI, não faz sentido.”

O pai de Auguste é um exemplo do talento inexplorado na força de trabalho há 50 anos. Enquanto trabalhava em uma fábrica em Detroit em 1971, seu empregador lhe ofereceu uma oportunidade de aprender a linguagem de programação COBOL. Essa chance de treinamento no trabalho permitiu que o pai de Auguste aprendesse uma nova linguagem de computador e, eventualmente, mudasse sua família para a classe média americana. Auguste acredita que as empresas de hoje devem procurar indivíduos como seu pai, aqueles com talento e vontade de aprender no trabalho.

“A nível humano, é realmente importante descrever as pessoas pelas competências e atributos que possuem, e não pelos diplomas que lhes faltam”, disse Auguste. Essa mudança de perspectiva é crucial para desbloquear o potencial oculto na força de trabalho.

Focando na pessoa como um todo, em vez de uma credencial em papel

O Opportunity@Work desenvolveu uma plataforma online que ajuda as empresas a identificar as habilidades que os candidatos podem trazer para a mesa. Esta ferramenta permite que os empregadores vejam o conjunto de talentos disponíveis com conjuntos de habilidades específicas em qualquer local desejado, ajudando a preencher a lacuna entre os requisitos do trabalho e as qualificações reais.

No ano passado, a campanha para Rasgar o Teto de Papel ganhou atenção nacional, com mais de 65 grandes empregadores aderindo ao movimento e mudando suas práticas de contratação.

Uma dessas empresas é a Trane Technologies, que emprega mais de 25.000 trabalhadores em todo o país. Strobl destacou os desafios na aquisição de talentos para o futuro, observando que o cenário técnico teve mais de 38.000 vagas de emprego somente no ano passado. Para lidar com isso, a Trane adotou uma estratégia que tem como alvo os STARs, focando no indivíduo como um todo e não apenas em uma credencial em papel.

“A estratégia de habilidades avançadas é realmente garantir que olhemos para a pessoa como um todo, em vez de uma credencial que está no papel”, explicou Strobl. “O resto das habilidades necessárias, nós vamos dar a você. Vamos treinar no trabalho como parte do nosso programa de aprendizagem.”

Wendell concluiu o programa de aprendizagem da Trane e agora é um técnico completo na empresa. Antes disso, ele frequentou a faculdade por um ano, mas logo percebeu que não era o caminho certo para ele. Depois de sair da escola, ele aprendeu o quão desafiador é encontrar emprego sem um diploma.

“Quando as pessoas ouvem que eu abandonei a faculdade, elas automaticamente têm um estigma”, disse ele. “‘Você não consegue lidar com trabalho duro’ e coisas assim. Isso não é verdade.”

Scott Thompson, um líder de operações de serviço na Trane, começou lá sem um diploma de curso superior. Ele observou que os técnicos mais jovens geralmente não têm direção inicialmente, mas por meio do programa, eles ganham um senso de pertencimento e a oportunidade de uma carreira completa.

Wendell concordou. “Foi bom que eu tenha alguma estrutura para pelo menos subir nessa escada e passar pela parte de aprendiz do meu trabalho e me formar para me tornar um técnico completo”, disse ele.

Também tem sido bom para os negócios da Trane. “Contratar STARs nos dá o talento que precisamos com as habilidades que precisamos para entregar aos nossos clientes e à empresa”, disse Strobl.

O trabalho significativo é uma parte valiosa da experiência humana

Em seu primeiro ano, essa coalizão de empregadores criou quase 30.000 empregos adicionais sem requisitos de diploma. E Auguste disse que sua organização está apenas começando.

“No momento, temos cerca de 65 parceiros na coalizão Tear the Paper Ceiling, e isso está crescendo semana após semana”, disse Auguste. “Na próxima década, o Opportunity@Work e nossos parceiros permitirão que um milhão de STARs ganhem empregos melhores por meio das redes e ferramentas que criamos. Essas STARs ganharão US$ 20 bilhões a mais por ano do que ganhariam de outra forma.”

Os benefícios financeiros são importantes, mas não são tudo. Criar mais oportunidades para um trabalho significativo é essencial para o futuro da força de trabalho americana. “Acho que é definitivamente importante que as pessoas façam o que gostam de fazer”, disse Wendell. “Se você está fazendo algo que gosta, sabe que nunca vai se cansar disso. Você nunca vai ficar entediado.”

“O trabalho é muito significativo para as pessoas”, disse Auguste. “É um dos principais lugares onde você descobre no que é bom. Essas são partes incrivelmente valiosas e valorizadas da experiência humana. Quando os empregadores entendem que há 70 milhões de americanos com habilidades sem diplomas, então, de repente, há um mundo inteiro de possibilidades de como podemos resolver os problemas com o mercado de trabalho.”

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